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 （出典 www.thefirsttimes.jp） |
韓国の音楽プロデューサーJ.Y.Park氏が初めて日本で手掛けたオーディション番組「虹プロジェクト」の合格者によって結成された、9人組ガールズグループNiziUが、今年10月、念願の韓国デビューを果たした。
韓国デビューアルバム『Press Play』の初動（発売1週間）の売り上げは11万9100枚を記録。リード曲の「HEARTRIS」はデビューからたった5日で韓国の音楽番組で1位を獲得するなど、一見、大成功したように思える。
ただ、予想より低調な音源成績（※サブスク音楽配信サイトがストリーミング数やダウンロード数に基づいて作っている順位表のこと）は、今後の韓国活動において解決しなければならない課題として残った。
アルバム売り上げ好調に反して音源順位は100位圏外韓国デビューアルバムの 『Press Play』の初動売上が11万9100枚というのは、歴代ガールズグループのデビューアルバムの売上ランキングで7位と、好成績だ。NiziUより順位が高いガールズグループは、NewJeans（31万枚）、LE SSERAFIM（30万枚）、aespa（27万枚）、 NMIXX（22万枚）、Kep1er（21万枚）、IVE（15万枚）の6チームだけだ。
一方、音源成績においては限界が見えた。リード曲の『HEARTRIST』は、リリース後1ヶ月が過ぎた現在も、韓国の有名音源サイトなどで、全て100位圏外にある。これは、第4世代ガールズグループのNewJeans、LE SSERAFIM、aespa、IVEのデビュー曲がリリース直後から高い音源順位を記録していたことと比較される部分だ。
たとえば、「中小ドル」（大手プロダクションではなく中小規模のプロダクション所属アイドル）と呼ばれるIVEのデビュー曲「ELEVEN」は、発売直後は順位圏外だったものの、メディア露出を増やしてからおよそ1週間ほどで上位圏に入り、韓国最大の音源サイトの「Melon」では3位までのし上がった。
最終的には、音楽番組の賞レースで13冠を飾る大成功を収めた。デビュー曲が13冠をとったのは、K-POPガールズグループ最高の記録だった。こうした爆発的な動きは、今回のNiziUの韓国デビューには見られなかった。
韓国の地上波音楽番組では曲の人気順位を決める時、音源成績が反映される割合は50～60%と高く、音源成績が良くなければ1位を占めることができない構造となっている。
熱心なファンは、新曲がリリースされるとみんなで音源サイトに張り付いてストリーミング再生の数を重ねるが、ダウンロード数なども指標となる音源成績を上げることは、一部のファンだけの動きだけでは達成できない。つまり、音源成績は韓国で大衆的な人気を計る尺度になっている。
BTSのジョングクの出演がなかったNiziUが1位を獲得した音楽番組「ショー・チャンピオン」（MBC-M）の集計方式は、音源成績の反映率が35%で、比較的低い。さらには当時、1位候補だったBTSのジョングクやSEVENTEENが「ショー・チャンピオン」に出演しなかったことが、NiziUの1位獲得に作用したという側面もあるだろう。
こうした、NiziUの韓国デビューの成績を見れば、「日本活動でコアなファン層は保有しているが、韓国のK-POPファンには強くアピールできなかった」という推論が可能となる。日本ではすでに広く親しまれるようになったグループだが、韓国では活動を始めたばかりなのだから、当然の結果でもある。
新人らしくない露出だったただ、そもそも新曲のリリースに合わせた「カムバ」と呼ばれるプロモーション期間が2週間と短かったことは、せっかくの韓国デビューが韓国内の認知度をアップさせることにさほどつながらなかったのは残念な部分だった。
NiziUの韓国での活動を見ると、音楽番組以外のテレビやラジオへの出演がなかった。YouTubeの出演もたったの2番組だけだった。このようなスケジュールは、とにかく認知度の向上を狙いたい新人らしくない露出の仕方だった。
最近、韓国の若年層が新曲を知る主なプラットフォームとなっているYouTubeやインスタグラム、TikTokといったショート動画でも、NiziUの曲が拡散されて自然と流れることはほとんどなかった。SNSやブログなどのインターネットを活用する「バイラル・マーケティング」の面でもやはりプロモーションがが足りなかったと考えられる。
必須コンテンツも韓国ファン向けではなく…K-POPアーティストたちにとって必須コンテンツになった「自コン（ジャコン）」をもう少し積極的に活用していたらどうだっただろうかという残念さもある。
「ジャコン」とは自主製作コンテンツの略語で、K-POPアーティストが会社のコンテンツチームと協業して製作する一種のウェブバラエティーを指す言葉だ。メンバーの私生活から舞台裏、振り付け映像など、アーティストのすべての活動がジャコンの素材になりうる。
ジャコンは、主に舞台や放送では見せられなかった意外な一面を披露したり、グループの名前を広めるために、もっとも効果的なマーケティングツールとなっている。
本来はリリース活動をしていない期間に離れてしまうファンに楽しみを提供するために作られたコンテンツだが、最近は新規ファンを流入させる主なルートとなっている。NiziUもジャコンを作ってはいるが、韓国ファンのためのジャコンがほとんどないため、韓国のK-POPファンにNiziUの魅力を見せるには十分ではない。
「発音がいい」とメンバーには高評価が集まったNiziUの韓国デビュー直後の11月1日、韓国のあるコミュニティサイトに『NiziU's ALBUM ATELIER』というジャコンが掲載されると、韓国のファンから高評価が集まった。
「みんな韓国語の発音がいいね」 「全員が韓国語で会話するくらいだから、なんかびっくりする」「努力したのが見えて感心する」などなどのコメントだった。なんとなく名前は知っていたが、いざ韓国で歌ったり喋ったりする彼女たちの動画を見て、そのクオリティの高さに驚きを隠せない様子だった。
NiziUは韓国人メンバーが1人もおらず、「全員外国人メンバーで構成された最初のK-POPグループ」という点で、2020年の日本デビュー当時、韓国でも大きな話題となった。しかし、今回の韓国デビューは、プロモーション戦略の乏しさでその話題性を関心に結び付けることができなかったように思われる。
熾烈な人気争いも他にも、韓国のガールズグループ市場がすでに飽和状態だという点も、NiziUの韓国デビュー反応が思ったより不振な原因として挙げられる。これと関連して、大衆文化評論家のイ・テジュ氏は次のように説明する。
「第3世代のTWICEやRed Velvet、BLACKPINKが海外市場でもトップを占めたたうえで、第3.5～4世代であるaespa、ITZY、NMIX、NewJeans、LE SSERAFIM、IVEなど音楽性とスター性を備えたガールズグループが相次いでデビューし、熾烈な人気争いを繰り広げている。
そんな中、2020年に日本でデビューし、ある程度活動年数を重ねたNiziUは鮮度や話題性の面でやや落ちているとも言える。すでに定着している“第4世代”たちの間に割って入るのは難しいのではないか」
大衆音楽評論家のファン・ソノプ氏は、NiziUと韓国の第4世代ガールズグループとの違いを次のように説明する。
「NiziUの音楽は、誰にとっても耳馴染みがよく、親しみやすい。しかし、韓国の第4世代ガールズグループにはそれぞれ特有の“強い個性”や“オリジナリティ”をもっており、比較した時にNiziUはややインパクトに欠けるのだろう。現在の韓国市場のトレンドからはやや外れた印象がある。
ただ、NiziUと同じ事務所で、コンセプト的にも似ているTWICEが今や世界で人気を集めているグローバルグループに成長したように、NiziUも今後の韓国活動を通じて、ステップアップしていくのではないか」
「世界で活躍できるガールズグループ」としての挑戦NiziUはデビュー当時から、「K-POPグループか？ J-POPグループか？」というアイデンティティが議論になっていた。デビュー以来日本だけで活動していたことにより、K-POPファンの中では「果たしてK-POPグループといえるだろうか」という声もあった。
NiziUが韓国での人気獲得を目指すのであれば、今よりも韓国での活動を活発化させ、K-POPグループとしてのアイデンティティを確立する必要がある。それは、グローバルファンダムを構築する近道でもある。
そういう意味で、今回の韓国デビューは、「世界で活躍できるガールズグループ」と銘打って結成されたNiziUの世界への挑戦が、第2ラウンドに突入した合図でもあるのだ。
（金 敬哲）
（出典 news.nicovideo.jp）
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